4月2日発売の中山優馬の新曲「High Five」が、オリコンデイリーランキングで5位に入ったことがわかった。初のソロシングル「Missing Piece」（2012年10月発売）では、初日売り上げ1万4，749枚でデイリー3位にランクインしたが、2作目の今回は滑り出しから乃木坂46やK-POPグループに敗北してしまった。

　ファンの間では、ジャニー喜多川社長のお気に入りと認知されている中山。2009年に中山優馬with B．I．Shadowでデビューし、翌年にはHey!Say!JUMPの山田涼介＆知念侑李らとNYCを結成、『NHK紅白歌合戦』に4年連続で出場するなど、異例のゴリ推しが一部から批判されることもあった。

「NYCは昨年から事実上の解散状態にあり、中山優馬with B.I.Shadowも自然解体と、中山は現在ソロ活動の状態です。ミュージカル『PLAY ZONE』出演によって歌とダンスがスキルアップしたと評判ですが、昨夏に出演したKis－My－Ft2・玉森裕太主演の連ドラ『ぴんとこな』（TBS系）は、平均視聴率7．5％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と大コケでした」（ジャニーズに詳しい記者）

　今回のシングルは初回限定盤A・Bと通常盤の3種リリースで、Aにはビデオクリップやメイキングが入り、Bには12年11月に大阪・オリックス劇場で行われた中山優馬with関西ジャニーズJr．のコンサートの模様を収録したDVDが付属する。「High Five」は『スッキリ!!』（日本テレビ系）の4月度エンディングテーマで、カップリングには昨年放送され、内博貴やジャニーズJr．の高田翔が出演したことでも話題になった昼ドラ『天国の恋』（フジテレビ系）のエンディングテーマ「愛までがナイフ」も収録されているが、前作より順位を落とし5位となってしまった。

　同ランキングでは3位以下の売り上げは記載されていないが、韓国のバンド・FTISLANDの「未体験Future」（3位）の推定売り上げ枚数が1万4，190枚となっており、中山がそれ以下であることは確定。

トップは乃木坂46の『気づいたら片想い』で、すでに約38万7，000枚を売り上げているため、週間ランキングでの首位獲得も絶望的だとみられるが、そんな中、急遽週末に「CD購入者イベント」を開催することが決定。イベント会場でCDを購入すると参加券がもらえるという。週末にどれだけ売り上げを伸ばすことができるのか、注目が集まっている。

「ジャニー社長のゴリ押しが収まったことが原因なのか、今回の新曲はプロモーション活動がそこまで派手ではありませんでした。所属していたグループがいずれも解散状態になるなど“余り物状態”の中山について、ネット上では『社長のオキニとして遊ばれ、飽きられたらコレってかわいそう』『ジャニーさんの気まぐれ人事の被害者』などと、同情の声が上がっています。ソロになり再スタートを切った新曲がこのような売れ行きでは、先行きが不安ですね」（同）

　デビュー組にもかかわらず、Jr．の公演『ジャニーズ銀座』にキャスティングされるなど、事務所から微妙な扱いをされている中山。

ファンからは、関西ジャニーズJr．らとともに「もう一度ユニットを作ってあげてほしい」という声も聞こえてくるが……。9日からは、SMAP・香取慎吾主演『SMOKING GUN～決定的証拠～』（フジテレビ系）に出演する中山。果たして今後はドラマやCDで結果を出すことができるのか？