日本ではなかなか見ることができない「出前一丁」の様々なバリエーション。
昔からおなじみの「出前一丁」。
日本では定番の地位を得ているが、香港では“国民食”と呼べるほどの人気で、市場で高いシェアを誇っていること、豊富な味のバリエーションがあることが知られている。
「出前一丁」のキャラクター「出前坊や」も香港ではチンチャイ君（清仔）と呼ばれて親しまれているそうだ。
実際に香港に行ってみると、スーパーの棚に日本では見たこともないような、たくさんの種類の「出前一丁」がズラリと並んでいる。飲食店でも「出前一丁」という商品名のまま、他の麺より少し高めの金額で提供されていて、炒めた肉がのっているものなど、トッピングも豊富だ。
日本発祥なのに、香港で驚くほどの充実ぶり。ちょっとズルいじゃないか。なぜ香港では多くの味が作られるようになったのか、日清食品ホールディングスに聞いてみた。
「チキンラーメン」ではなく「出前一丁」が香港で受け入れられた理由
「『出前一丁』が日本で発売されたのは1968年。香港でも、ほぼ同時期に日本からの輸入販売がスタートしました。香港市場に受け入れられて販売が順調に伸びたため、1984年に香港日清を設立し、その翌年から現地生産、現地販売を開始しました」（広報担当者）
では、なぜ同じ日清食品の袋麺の中でも、「チキンラーメン」ではなく、「出前一丁」が香港で受け入れられていったのか。
「68年の市場参入当時、日本では『チキンラーメン』が品薄状態で、『出前一丁』には輸出できる余地が十分にあったことが理由の1つです。また、ごまラー油は、香港の家庭でも一般的に利用されている素材だったので、香港の人に受け入れられる素地があったこと影響しています」
市場参入当時、マーケットをリードしていたのは、永南食品（現在、日清食品グループ傘下）が販売する“お湯かけめん”タイプの「公仔麺」だったそう。
そこで、後発の「出前一丁」は、“鍋で煮る麺”で、もちもちした食感と歯ごたえを訴求して対抗したところ、マーケットで高評価を得ることができた。
また、仕上げに振りかけるごまラー油で、風味の良さと高級感をアピールしたことも、人気につながったという。
「さらに80年代には、香港の経済成長とともに日本ブームが起き、日本製品や文化など、日本ブランドに対する好感度や信頼感が高まりました」
90年代以降は、香港独自商品の開発に力を入れ、現在展開する商品群は、一部を除き、そのほとんどが現地の味覚に合わせて開発した商品だという。
「食品の場合、ブランドに対する信頼感が非常に重要です。また、昔から慣れ親しんでいるという安心感も加わりますので、他のブランドを新たに立ち上げるのではなく、『出前一丁』というブランドの中で多数のバリエーションを展開しています」
中にはこんな調味料の袋が。
なぜ日本では「出前一丁」のバリエーションが少ない？
現在香港で販売しているのは16種で、ラインアップは以下の通り。
≪伝統の味シリーズ≫
麻油：ごまラー油味
鶏蓉味：チキン味
五香牛肉：ウーシャン牛肉味
海鮮：シーフード味
沙●：サテイ味
紅焼牛肉：ベニヤキ牛肉味
≪とんこつシリーズ≫
黒蒜油とんこつ：黒マーユとんこつ味
九州とんこつ：とんこつ味
東京醤油とんこつ：醤油とんこつ味
北海道みそとんこつ：味噌とんこつ味
≪スパイシーシリーズ≫
辛辣XO醤海鮮：ＸＯ醤海鮮味
辛辣麻油味：スパイシーマーユ味
微辛カレー：ピリ辛カレー味
火辣海鮮：スパイシーシーフード味
極辛とんこつ：ピリ辛とんこつ味
≪韓国風シリーズ≫
韓国風ピリ辛味
なかでも1番人気は、日本でもおなじみの「麻油（ごまラー油味）」。2番目は「黒麻油豚骨」、3番目は「九州豚骨」だそう。
「猪骨濃湯味」（スパイシーシリーズ 極辛とんこつ）。
とんこつなど、日本人ににウケそうな味がいろいろあるのに、なぜ日本でもっと『出前一丁』のバリエーションを販売してくれないのかと聞くと……。
「日本と香港とのマーケティング戦略の違いによるものです。日本の場合、『出前一丁』は数あるブランドの1つという位置づけです。例えば、元祖鶏ガラスープの『チキンラーメン』や、フライパンで作る『日清焼そば』、本格的な味わいの『日清ラ王』など、ブランドごとに商品コンセプトを変えていますので、それぞれで多様な味のバリエーションをお楽しみいただけます」
とはいえ、期間限定などで海外の味のカップヌードルが販売されることもあるし、香港オリジナルの「出前一丁」がいつか日本で食べられる可能性もゼロではないのかも!?
（田幸和歌子）
